"Welcome to St George´s Primary School!"
Das hieß es für die Klasse 6c am 25.10.2000, denn für einen Besuch bei einer britischen sechsten Klasse mussten sie nicht den Ärmelkanal überqueren. Die Schule der British Army auf dem Rheindahlener Natogelände hatte die 6c eingeladen, einen Morgen angelsächsische Schulluft zu schnuppern – und die hatte es in sich. In dem beklemmenden militärischen Umfeld erwies sich St George schnell als Hort der Wärme und Freundlichkeit, jedoch wurde auch hier Disziplin groß geschrieben. Rot-weiße Schuluniformen in Anlehnung an die englische Nationalflagge wirkten auf unsere Schüler ebenso befremdend wie das Aufstellen in Zweierreihen bei Pausenende oder das Verbot von Pausenbroten. Dafür verströmte aber die schuleigene Kantine Düfte, die Appetit auf das nahende Mittagessen machten, das alle Schüler dort täglich gemeinsam einnehmen, da ihr Schultag bis 15.00 Uhr dauert.
Beneidet wurden die britischen Schüler um ihre freundlich gestalteten Klassenzimmer, die schulinternen Aktivitäten und vor allem ihren Schulhof, der außer Basketballkörben auch Rasenflächen bereithielt. Und so boten denn auch die Pausen bei einem Basketballmatch mit über 40 Schülern und Schülerinnen zahlreiche Möglichkeiten sich näher zu kommen, denn Sport funktioniert bekanntlich über sprachliche Grenzen hinweg. Die Begegnung beider Klassen verlief durchweg positiv und die 6c reagierte sofort mit einer Gegeneinladung und möglichen Wochenendbesuchen bei den deutschen und britischen Familien; doch dieses wird leider nicht möglich sein, da viele Väter der Kinder in Natoeinsätzen in Krisengebieten stationiert sind und daher nicht nur der Schulalltag für die Schüler der St George Primary School anders aussieht als unserer.

Eine Gegeneinladung in unsere Schule nahmen die britischen Kinder aber gerne an. Und so besuchte uns die Klasse an einem Vormittag im Juni 2001– nach bestandenen Abschlussprüfungen, da sie nach der sechsten Klasse die Grundschule verlassen und eine weiterführende Schule auf dem Natogelände besuchen. Bei einem von der 6c vorbereiteten typisch deutschen Frühstück wurden erste Hemmungen überwunden, denn auch dieses Mal war die gemeinsame Sprache Englisch, schließlich lernen die britischen Kinder erst seit einem Jahr Deutsch. Brötchen und Nutella wollten dann verdaut werden und so wurde von anschließend geplanten Kommunikationsspielen abgesehen und stattdessen Fußbälle und Handbälle aus der Sporthalle geholt.
“Was heißt: Wir müssen gleichstarke Mannschaften bilden auf Englisch?“ “Wie sagt man: Jede sucht sich eine zum Decken?“ “Wer ist Schiedsrichter?“ waren jetzt die sprachlichen Probleme, die unter den Nägeln brannten. Und so verbrachten wir den Vormittag auf dem Sportgelände, auch hier behielten die Briten bei 25°C eisern ihre Schuluniformen an – rote Sweatshirts und graue Flanellhosen.
Viele der Rheindahlen-Schüler werden Deutschland in diesem Sommer verlassen, weshalb diese beiden Klassen ihre Partnerschaft nicht mehr werden fortsetzen können . Allerdings ist bereits ein neuer Austausch zwischen der St Patrick Primary School (ebenfalls auf dem Gelände des NHQ) und einer fünften Klasse des MPG in Planung.